[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Hth3nKGKTFc?feature=oembed&w=700&h=394]
A NASA comunicou nesta quinta-feira que a sonda espacial Dawn deixou de estar em contato com a Terra, interrompendo a sua missão histórica destinada a estudar o asteroide Vesta e o planeta-anão Ceres.
De acordo com o site da agência espacial norte-americana, depois de eliminar outras hipóteses que justificassem a perda de contato, a equipa da missão concluiu que a sonda terá ficado sem hidrazina – usada como combustível para as antenas que controlam a direção -, tendo depois a sonda se perdido entre os asteróides.
Segundos os cientistas, a sonda Dawn ficou presa na órbita do planeta-anão Ceres, devendo manter-se lá nas próximas décadas.
“Hoje celebramos o fim da missão Dawn, das suas incríveis conquistas técnicas e conhecimentos vitais que nos proporcionou e parabenizamos toda a equipa que permitiu que a nave fizesse tais descobertas”, disse o administrador da NASA, Thomas Zurbuchen,
Zurbuchen acrescentou ainda que as imagens e os dados surpreendentes obtidos pela Dawn são cruciais para entender a história e evolução do nosso Sistema Solar.
A sonda espacial norte-americana Dawn foi lançada pela NASA há onze anos, em 2007, com o objetivo de estudar o planeta-anão Ceres e o asteróide Vesta. Estes corpos celestes pertencem ao Cinturão de Asteróides situado entre Marte e Júpiter. Esta foi a primeira missão destinada a estudar mais que um corpo celeste.
