Arqueólogos descobriram os restos humanos mais antigos já encontrados na Polónia. Análises posteriores revelaram pertencerem a uma criança neandertal que terá sido devorada por um pássaro gigante.
Apesar de as ossadas terem sido recuperadas há já alguns anos, somente agora é que os cientistas perceberam que se tratavam de ossadas humanas. A dúvida persistia entre os investigadores pois este conjunto de ossos humanos tinha sido encontrado junto de ossos de animais.
A equipa de investigadores encontrava-se a realizar uma análise laboratorial ao conjunto de ossos quando se deparou com duas pequenas falanges – ossos que formam os dedos das mãos e pés dos vertebrados.
Neste caso as falanges correspondiam aos dedos das mãos e tinham cerca de 1 centímetro de comprimento, pertencendo a uma criança que teria entre cinco e sete anos de idade. As falanges da criança foram encontradas na caverna Ciemna, onde existem escavações em estudo há décadas.
Os investigadores determinaram ainda que as ossadas encontradas na Polónia tinham cerca de 115 mil anos de idade, tornando-as nas ossadas mais antigas alguma vez encontradas na Polónia.
A investigação foi liderada pelos antropólogos Anita Szczepanek, da Universidade Jagiellonian, na Polónia, e Erik Trinkaus, da Universidade de Washington, nos EUA.
De acordo com a CNN, durante os exames a dupla detetou que os ossos encontrados estavam cobertos com dezenas de buracos o que criava uma superfície muito porosa – detalhe muito revelador para a investigação.
“As análises mostram que este é o resultado da passagem pelo sistema digestivo de uma ave grande, o primeiro exemplo conhecido da Idade do Gelo”, explicou o arqueólogo Pawell Valde-Nowak, um dos membros da equipa que conduziu o estudo e professor no Instituto de Arqueologia da Universidade Jagiellonian.
Segundo presumem os investigadores, a ave poderá ter atacado e consumido parcialmente a criança ou apenas ter-se alimentado dela depois de a criança ter morrido. Apesar da tentativa, a análise ao ADN das falanges será impossível de realizar pois os ossos encontram-se mal preservados.
O trabalho de investigação criado à volta das ossos será publicado no final deste ano no Jornal de Arqueologia Paleolítica.
