O português João Sousa, 70.º do ‘ranking’ mundial de ténis, qualificou-se hoje para a segunda ronda do Open da Austrália, ao vencer o alemão Dustin Brown, 126.º da hierarquia, por 6-4, 6-3, 4-6, 6-7 (4-7) e 6-1.
João Sousa, o único português no quadro principal do primeiro torneio do Grand Slam, precisou de duas horas e 52 minutos para afastar Brown, que vinha da fase de qualificação.
O português entrou muito bem no encontro e ganhou os dois primeiros ‘sets’ sem ceder qualquer jogo de serviço, permitindo apenas dois ‘break-points’ nestes dois parciais.
Parecia que João Sousa se encaminhava para uma vitória fácil, mas o alemão reentrou na partida quando quebrou o serviço no quinto jogo do terceiro ‘set’, vantagem que aguentou até ao final do parcial.
No quarto ‘set’, os dois tenistas trocaram quebras de serviço logo no início, com o alemão a levar a melhor sobre o português no ‘tie break’.
Na ‘negra’, João Sousa foi claramente superior e apenas permitiu a Brown vencer um jogo, fechando o encontro ao quarto ponto de encontro de que dispôs.
Este foi o quarto encontro entre os dois tenistas, com Sousa a empatar o confronto direto e a ‘vingar’ a derrota em 2017 em Wimbledon, terceiro torneio do Grand Slam, em que desperdiçou uma vantagem e perdeu por 3-6, 7-6 (7-5), 6-4 e 6-4.
O vimaranense regressa à segunda ronda em Melbourne, depois de ter falhado a presença na última temporada, e vai tentar pela terceira vez na sua carreira chegar à terceira eliminatória.
Na próxima ronda, Sousa vai encontrar o croata Marin Cilic, sexto cabeça de série e que afastou o canadiano Vasek Pospisil, por 6-2, 6-2, 4-6 e 7-6 (7-5).
Esta será a terceira vez que o vimaranense vai encontrar Cilic, a quem nunca ganhou um ‘set’, perdendo por 2-0 nos Masters1000 de Madrid (2014) e Cincinnati (2015) e no torneio de Pequim em 2014.
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