O pescador russo Roman Fedortsov tem o hábito de pescar criaturas mórbidas e bizarras do fundo do oceano. E, desta vez, a pesca não desapontou: Fedortsov encontrou um estranho mas muito sorridente verme.
Num vídeo publicado na semana passada na sua conta de Twitter, é possível ver o verme a “sorrir” enquanto se vai movendo. No fundo, ouve-se um barulho estranho acrescentado pelo pescador. “Se a criatura pudesse gritar, gritaria assim”, escreveu Fedortsov.
Mark Siddall, curador do Departamento de Zoologia de Invertebrados do Museu Americano de História Natural, disse não conseguir ver a expressão sorridente no vídeo, acrescentando que, provavelmente, o alegado “sorriso” terá mais a ver com o ângulo da câmara do que com a própria anatomia da criatura do mar.
Sorrindo ou não, esta é uma criatura curiosa. O verme em causa um poliqueta (Polychaeta), verme das cerdas. Provavelmente, explicou Sidall, será da família dos nereides, mas não é ainda certo a que espécie pertence.
Os vermes das cerdas são assim conhecidos porque possuem pequenas cedras (chamadas de chaetae) a revistir os seus corpos, ajudando-os a movimentar-se rapidamente, a escavar e a rastejar nas águas mais profundas.
Na verdade, o que parece ser “cabeça” do verme é a sua faringe retrátil que, juntamente com as suas mandíbulas, estende-se para capturar comida, relatou o portal Live Science. Quando esta faringe volta para o interior do corpo do verme, o seu rosto parece sorrir, pelo menos no vídeo recentemente publicado pelo pescador.
Os poliquetas aparecem em vários tamanhos e formas diferentes e vivem numa ampla gama de habitats, desde as fontes hidrotermais até aos recifes de corais.
