O projeto “The Trash Traveler”, liderado pelo biólogo molecular Andreas Noe, conhecido por suas ações artísticas e de sensibilização ambiental, teve um impacto notável durante sua caminhada de 280 km pelos arquipélagos da Madeira e Porto Santo. Entre maio e junho de 2024, Noe, que já percorreu a costa continental portuguesa em 2020, concentrou-se em alertar para a poluição marinha e promover a conscientização ambiental. Durante esta jornada, Noe e os seus colaboradores recolheram cerca de 950 kg de resíduos e plásticos, incluindo macro e microplásticos, que foram encontrados em todas as praias visitadas.
O “The Ocean Hike” trouxe à luz a persistente poluição por plásticos, com todas as praias arenosas da Madeira e Porto Santo apresentando contaminação por resíduos plásticos. A dificuldade em localizar microplásticos, que muitas vezes ficam escondidos entre as pedras nas regiões rochosas, destaca a necessidade de legislação mais rigorosa para controlar o uso de plásticos e a sua gestão. No total, foram recolhidas 40 mil beatas de cigarros e outros resíduos não biodegradáveis, como papel higiénico e toalhitas, reforçando a necessidade de campanhas de sensibilização e regulamentações mais eficazes.
Durante o projeto, mais de 500 pessoas se uniram às atividades comunitárias, incluindo ONGs, escolas e instituições científicas, para enfrentar os desafios da poluição e apoiar a petição pela moratória à mineração em mar profundo. A mineração em mar profundo, que está a ganhar atenção devido ao crescente interesse por minerais raros, é uma preocupação ambiental significativa, dada a falta de conhecimento sobre seus impactos e os riscos associados.
Os dados recolhidos indicam que cerca de 80% dos plásticos no oceano têm origem em atividades terrestres, enquanto os restantes 20% provêm de fontes marítimas, como pesca e destroços de navios. O impacto das correntes oceânicas é evidente, com resíduos de plásticos encontrados nas praias da Madeira originando de locais tão distantes quanto Espanha, Canadá e Estados Unidos.
Em relação aos preços da eletricidade, o período também mostrou uma redução significativa. Entre 1 de janeiro e 30 de junho de 2024, o preço médio horário no Mercado Ibérico de Eletricidade (MIBEL) foi de 39,3 €/MWh, uma queda de 56,2% comparado ao ano anterior, refletindo a crescente eficiência na produção de energia renovável em Portugal.
O projeto “The Trash Traveler” pretende continuar em 2025, abrangendo o arquipélago dos Açores e outras ilhas protegidas, enquanto desenvolve novos projetos para consolidar os esforços e conexões estabelecidas durante a atual jornada. Este trabalho contínuo visa não apenas a limpeza dos resíduos, mas também a promoção de práticas sustentáveis e a proteção dos ecossistemas marinhos.
