Castelo de Paiva, Portugal – Sob um sol outonal que teimava em prolongar o calor, o concelho paivense voltou a vestir-se a rigor para acolher uma das provas mais peculiares do calendário desportivo nacional. A oitava edição da Rampa de S. Gens realizou-se no dia de ontem, integrando oficialmente a programação dos quadragésimos Jogos Desportivos. Pouco depois do encerramento da décima oitava Corrida das Vindimas, celebrada em meados de Setembro, a vertente atlética regressou ao território com um desafio que há muito conquistou o estatuto de ícone regional, juntando a vertente competitiva a uma caminhada popular rumo ao topo de um dos pontos mais emblemáticos da freguesia de Santa Maria de Sardoura.
A organização da iniciativa esteve a cargo de um esforço conjunto entre o Grupo Desportivo de Castelo de Paiva, a ADC J. Clark, a Câmara Municipal de Castelo de Paiva e a Junta de Freguesia de Santa Maria de Sardoura. No total, a caminhada mobilizou cerca de 600 inscritos, enquanto a prova cronometrada atraiu dezenas de atletas decididos a enfrentar um percurso sem equivalência em solo português, vocacionado para juniores, seniores e veteranos.
O traçado da rampa destaca-se pela brutalidade altimétrica. Com uma extensão total de 904 metros, a partida dá-se a uma cota de 176 metros acima do nível do mar, terminando a meta a 322 metros de altitude. Pelo meio, os concorrentes enfrentam um desnível médio de 16 por cento, agravado por dois troços específicos onde a pendente dispara abruptamente para os 22 e os 33 por cento, exigindo uma resistência física e mental fora do comum.
No plano estritamente competitivo, André Valente voltou a fazer das suas. O atleta do Grupo Desportivo e Cultural de Castelo de Paiva repetiu o triunfo alcançado no ano anterior, cruzando a meta com o registo de quatro minutos e vinte e dois segundos. O pódio da classificação geral masculina ficou completo com outros nomes da mesma colectividade e da região: o veterano Victor Barbosa assegurou o segundo posto com 4.48, seguido de perto por Tiago Pereira, representante do Futebol Clube de Penafiel, que parou o cronómetro nos 4.53. A fechar os lugares cimeiros ficaram Simão Mendes e Edgar Ortiz, ambos também eles defensores das cores do Grupo Desportivo e Cultural de Castelo de Paiva.
Entre as senhoras, a extrema dureza da subida a S. Gens revelou-se insuficiente para intimidar Sandra Ferreira. A correr com as cores do Grupo Desportivo de Guilhovai, completou o trajeto em seis minutos e quinze segundos, impondo um ritmo forte que lhe garantiu o primeiro lugar da tabela feminina. A veterana Amélia Vieira, do Grupo Desportivo e Cultural de Castelo de Paiva, alcançou a segunda posição ao terminar em 7.02, enquanto a colega de equipa Sandra Teixeira fechou o pódio feminino com o tempo de 7.58.
Analisando as categorias específicas, a classe de veteranos teve em Victor Barbosa, do Grupo Desportivo e Cultural de Castelo de Paiva, o seu grande dominador masculino, repetindo o tempo global de 4.48, logo seguido por Tiago Pereira com 4.53 e por Paulo Pereira, do Grupo Desportivo de Guilhovai, que rubricou uma marca de 5.03. No sector feminino de veteranos, Sandra Ferreira voltou a reinar com os seus 6.15, superiorizando-se à concorrência directa composta por Sandra Teixeira e por Adélia Tavares, atleta em representação da ADC CJ Clark.
Paralelamente à adrenalina da rampa, a caminhada popular mobilizou perto de 600 participantes. O percurso teve início na recentemente renovada zona central de Santa Maria de Sardoura, estendendo-se por cerca de quatro quilómetros até ao cimo do monte. No final da ascensão, os participantes foram recebidos com a tradicional cerimónia de entrega de prémios, intervenções institucionais, um almoço convívio de partilha e animação musical.
Rui Gomes, vereador do Desporto da autarquia paivense, marcou presença na cerimónia protocolar. Na sua intervenção, o autarca enalteceu a dimensão multifacetada do evento, cruzando a vertente desportiva com a aventura e a valorização da natureza. O responsável destacou ainda a vitalidade do associativismo local, considerando que a jornada demonstrou a capacidade de conciliar uma prova pioneira com uma caminhada de massas.
O esforço de cooperação entre as entidades promotoras mereceu igualmente rasgados elogios por parte do executivo municipal, sublinhando-se o papel fulcral da Junta de Freguesia local, das colectividades envolvidas e da comunidade. A fasquia alta alcançada nesta oitava edição serviu para confirmar que o concelho continua a apostar na dinamização do território através de eventos de relevo que promovem simultaneamente a prática desportiva e o património natural.
Também o presidente da edilidade paivense, Ricardo Cardoso, após concluir a caminhada a pé, quis expressar publicamente o seu agradecimento a todos os presentes. O autarca manifestou contentamento perante a superação das expectativas iniciais, sobretudo devido à forte adesão popular registada na caminhada. P pela mesma voz, Manuel Vieira, presidente do Grupo Desportivo de Castelo de Paiva, considerou que o evento atingiu um desfecho exemplar, cumprindo o duplo propósito de incentivar a prática do desporto numa competição ímpar e de projectar um local de elevado potencial turístico e paisagístico no concelho.
