O chef português Luís Baena morreu na terça-feira, 10 de novembro, aos 68 anos, deixando um percurso associado à modernização da gastronomia portuguesa e à introdução de novas técnicas culinárias no país.
Nascido em Lisboa, em 1958, iniciou a carreira internacional aos 19 anos, em Bruxelas. Passou posteriormente por cozinhas no Brasil, México e vários países asiáticos, tendo trabalhado com referências internacionais como o francês Paul Bocuse.
Ao regressar a Portugal, destacou-se pela capacidade de reinterpretar receitas tradicionais através de técnicas contemporâneas, numa altura em que a cozinha de vanguarda ainda tinha expressão limitada na restauração portuguesa.
Entre os projetos que marcaram a sua carreira encontram-se a Quinta de Catralvos, em Azeitão, e o restaurante Manifesto, inaugurado em Lisboa em 2010. Foi também chef executivo dos hotéis Tivoli, professor, consultor e autor de 16 livros.
A sua cozinha caracterizava-se pela experimentação de texturas, combinações inesperadas e apresentação inovadora dos pratos. Criações como o hambúrguer de bacalhau, conhecido por McSilva, e a utilização de técnicas de gastronomia molecular contribuíram para afirmar uma identidade própria.
A influência de Baena estendeu-se à formação de outros profissionais. Vários chefs portugueses reconheceram publicamente o seu contributo para o desenvolvimento da profissão, entre os quais Marlene Vieira e José Avillez, que lhe prestaram homenagem após a notícia da morte.
Em 2026, os seus pares distinguiram-no com um prémio de carreira atribuído pela Mesa Marcada, reconhecendo a contribuição que teve para a renovação da cozinha contemporânea em Portugal.
O Presidente da República também manifestou pesar pelo falecimento, destacando o percurso internacional do cozinheiro e a influência que exerceu sobre novas gerações.
Luís Baena pertenceu a uma geração que ajudou a demonstrar que a gastronomia portuguesa podia preservar a sua identidade e, simultaneamente, participar nos movimentos internacionais de inovação culinária.
O seu legado permanece nos profissionais que formou, nas técnicas que difundiu e na evolução da cozinha portuguesa contemporânea.
